年兽通常会出现在特定节日活动期间，尤其是春节期间。游戏内会推出相关主题活动，玩家需多留意官方公告获取具体开放时间。年兽的刷新地点通常固定在特定地图，如年兽之森或古代战场，但进入这些区域需完成前置任务或达到一定等级要求。部分情况下，年兽的刷新还与游戏内时间设定相关，仅在固定时间段出现。玩家需提前了解刷新时间与地点，以便高效组织挑战。
乱斗西游第十二章第二个副本中，年兽作为隐藏BOSS出现。其具体位置是第一个宝箱的右侧，玩家可控制具有群攻技能的英雄接近该区域并释放技能，即可触发年兽现身。击败年兽是达成该副本三星评价的必要条件。部分副本中的年兽挑战还存在玩家等级限制，新手需通过提升等级和积累资源来解锁参与资格。年兽的属性设置较高，尤其在生命值与攻击力方面表现突出，这要求玩家在挑战前做好充分准备。
在特定活动玩法中，如灵感年兽活动，年兽作为团队BOSS出现。玩家需要与其他玩家组队共同挑战，年兽拥有高血量和强大攻击力，需通过合作利用技能和战术才能成功击败。该活动分为多个阶段，每个阶段有不同的任务和挑战，玩家需在规定时间内完成以获取奖励。活动界面会显示任务进度和奖励情况，玩家可随时查看并兑换物品。
年兽的战斗机制具有明确刷新规律，通常每隔几小时刷新一次。针对年兽的战斗需采用合理策略，队伍搭配应以输出型英雄为核心，辅以治疗或控制型角色。范围攻击英雄在对抗年兽时效果显著，能有效应对其固定攻击模式。装备选择应侧重提升生存能力与输出效率，技能释放时机需精确把握，尤其要利用控制技能打断年兽的强力攻击。多次尝试有助于掌握年兽的攻击节奏，从而优化闪避与反击的时机。
击败年兽后可获得丰厚奖励，包括经验值、金币及特定道具。这些奖励对角色成长和后续活动参与具有重要价值。年兽挑战的设计不仅考验玩家策略与操作，更融入了传统文化元素，使战斗过程兼具挑战性与文化内涵。玩家需综合考量刷新机制、阵容配置与战斗技巧，才能在这场特色活动中取得理想成果。
